Kalau aktivitas menulis itu kita ibaratkan makan, maka sebelum makan perlu dipersiapan alat perlengkapannya. Menata meja, piring-sendok-garpu, menempatkan makanan pokok dan lauk pauknya, serta menuangkan minuman adalah bagian dari persiapan itu.

Kalau menulis itu ibarat pacaran, maka perlu dilakukan berbagai pendekatan kepada kawan yang ditaksir sebelum pacaran. Membuat janji bertemu, jalan bersama, ngobroll tentang sejumlah suka dan duka boleh jadi merupakan bagian dari proses menjadi pacar.

Dalam kegiatan menulis, persiapan alias prewriting itu mencakup soal penentuan target pembaca yang dituju (spesifik/umum; rentang usia; status sosial ekonomi; jenis kelamin, jenjang pendidikan, dsb); memilih jenis tulisan yang akan dibuat apakah ringan (artikel, feature, cerpen), semiberat (makalah, modul program, novellet), atau berat (buku, novel, yang memerlukan “nafas panjang”); menentukan cara penyajian yang serius, semi-ilmiah, atau ilmiah/akademis.

Buat saya, persiapan menulis ini ibarat berkencan dengan gagasan. Terkadang perlu membuat skenario, mencoret-coret outline, menentukan working title, judul sementara agar penulisan bisa dimulai; mengumpulkan sejumlah referensi yang relevan untuk memperkuat argumentasi atau sekadar mengayakan tulisan; serta menimbang media atau penerbit yang tepat untuk memublikasikannya.

Menentukan deadline tulisan juga akan sering menolong proses berkencan dengan gagasan menjadi tuntas. Dengan demikian bisa diperkirakan apakah proses persiapan ini bisa dicicil dalam kurun waktu tertentu, atau harus langsung dituntaskan segera.

Setiap habis kencan dengan gagasan, maka saya kemudian bisa mengukur apakah saya sudah cukup siap untuk menulis atau masih harus mengadakan kencan-kencan berikutnya. Artinya, jika kencan-kencan itu berjalan lancar, maka akan tiba saatnya saya harus memproklamasikan, mengumumkan, “pacar baru” saya itu.

Mengumumkan “pacar baru” itulah yang saya sebut menulis. Ini sudah tahap yang sama sekali berbeda dengan sekadar berkencan. Sebab, ketika “pacar baru” itu diumumkan, maka sejumlah konsekuensi melekat sebagai tanggung jawab. Tentu “pacar baru” tidak akan senang jika saya mengencani gagasan yang lain juga, bukan? Ia akan meminta saya untuk fokus pada dirinya.

Sudahkah Anda berkencan dengan gagasan hari ini?

Oleh: Andrias Harefa
Mindset Therapist; Penulis 37 Buku Best-Seller; Trainer Coach Berpengalaman 20 Tahun

“Don’t look to become a person of success, look instead to become a person of Value! – Jangan berkeinginan untuk menjadi orang sukses, berusahalah untuk menjadi orang yang berarti.”
Albert Einstein

Setiap tahun sebuah majalah terkenal di dunia merilis daftar orang-orang terkaya dan berpengaruh di dunia. Sering pula digelar acara penghargaan untuk mengapresiasi para pengusaha dan CEO sukses dan ternama. Tentu sangat membanggakan jika Anda mendapatkan penghargaan bergengsi kelas dunia, dihormati, dan bergelimang kemewahan harta, sebab hal-hal semacam itu menjadi dambaan sebagian besar manusia di dunia.

Tak heran jika banyak orang berlomba mencari jabatan, mengumpulkan kekayaan dan meraih kesuksesan besar. Mereka juga mengejar standar gaya hidup orang-orang berkelas, misalnya menunggangi mobil mewah, menggunakan perhiasan dan pakaian super mahal, dan gaya hidup serba wah lainnya. Sebenarnya tak ada yang salah jika ingin menjadi kaya, sukses dan bahagia, sejauh usaha yang dilakukan tidak melanggar hukum, moral spiritual, dan norma-norma lainnya.

Namun ironis jika tujuan menjadi berpengaruh, terkenal, kaya, dan hidup serba mewah itu menjadikan seseorang menghalalkan segala cara termasuk menggunakan cara-cara negatif. Akhir-akhir ini saya sedih menyaksikan berita di televisi yang menayangkan begitu banyak orang memilih cara instan untuk cepat kaya dan terkenal, dan memiliki jabatan tinggi. Memang benar uang mereka bertumpuk konon kabarnya sampai dimakan rayap, memiliki jabatan tinggi, tetapi mereka lebih terkenal sekarang ketika terseret kasus korupsi, suap, penggelapan pajak, praktek bisnis ilegal, dan lain sebagainya.

Nasib mereka kini sungguh menyedihkan dan terhina. Sebab mereka mengabaikan nilai-nilai spiritual, moralitas, dan kemanusiaan yang seharusnya dijunjung tinggi dalam proses pencapaian kesuksesan. Patut menjadi pelajaran bagi kita semua untuk berpikir bahwa menjadi kaya raya, terkenal dan sukses belumlah cukup, dan berusaha menjadi manusia yang sukses dan berarti itu lebih penting.

“The major value in life is not what you get. The major value in life is what you become. – Nilai utama dalam hidup itu bukan apa yang Anda dapatkan melainkan seberapa baik (karakter) Anda,” kata Jim Rohn, motivator USA ternama.

Menjadi orang sukses dan berarti memberi kita banyak sekali manfaat. Beberapa diantaranya adalah memudahkan kita menciptakan tujuan hidup, fokus pada pekerjaan, pintar membuat keputusan penting, memahami prioritas hidup sehingga langkah-langkah yang ditempuh menjadi lebih terarah. Beberapa tips berikut akan membantu Anda segera menyongsong sukses sekaligus menjadi manusia yang lebih berarti.

Pertama adalah memiliki visi yang mulia, yaitu berpikir lebih jauh dan mempertimbangkan segala hal untuk senantiasa menciptakan kebaikan bagi semua orang. Visi tersebut akan mendorong Anda bekerja penuh komitmen dan dedikasi untuk meraih keberhasilan, bukan hanya menunggu belas kasihan orang lain dan menghindari diri berbuat curang. Memiliki visi mulia merupakan langkah penting untuk meraih sukses dan berarti bagi orang lain.

Kedua adalah memiliki integritas, yaitu kejujuran dalam setiap tindak tanduk dan perbuatan. Kejujuran pasti memberi kemudahan, sebab kejujuran pasti menang dalam persaingan memperebutkan kepercayaan orang lain. Nilai kejujuran sudah pasti menuntun Anda pada kemajuan dan meraih kesuksesan yang lebih berharga.

Ketiga adalah menyukai pekerjaan yang Anda lakukan, mencintai keluarga dan sesama di sekitar Anda. Kecintaan pada keluarga dan pekerjaan serta sesama akan membuat pikiran lebih positif dan berfungsi lebih baik, karena tidak ada kebencian pada siapapun. Bila kinerja Anda lebih baik, Anda tentu lebih mudah menciptakan kemajuan dan mencapai kesuksesan yang Anda dambakan.

Keempat adalah berempati kepada orang lain, yaitu usaha meringankan beban orang lain tanpa pamrih dan tanpa pandang bulu. Berempati pada orang lain dapat berbentuk materi, dukungan motivasi, pikiran atau tenaga. Empati dapat menjadi semangat dalam berusaha meraih kesuksesan, sekaligus menjadikan kesuksesan Anda lebih berarti bagi orang lain.

Kelima adalah meningkatkan kekuatan iman dan rasa syukur atas segala karunia-Nya. Keduanya akan mencegah Anda dari perbuatan negatif atau upaya tercela hanya untuk mencapai target tertentu. Dengan iman dan syukur, kesuksesan sekecil apapun akan memberi nilai yang besar.

Keenam adalah mengasah bakat dan kemampuan yang dapat menunjang pekerjaan, serta terus belajar dari berbagai hal termasuk dari kesalahan terdahulu. Membuka diri dengan terus belajar akan membantu Anda terhindar dari kesulitan dan habis waktu sia-sia. Langkah ini akan membantu Anda menemukan berbagai alternatif untuk membangkitkan bisnis atau menyelesaikan pekerjaan dengan hasil terbaik.

Ketujuh adalah semangat dalam mengerjakan setiap tanggung jawab. Semangat yang Anda tunjukkan akan mengalirkan energi positif kepada orang lain. Antusiame kerja Anda akan memberikan nilai yang luar biasa terhadap apapun yang Anda lakukan.

Setelah memahami tips di atas, tidak begitu sulit bukan menjadi orang yang sukses dan berarti? Yang jelas menjadi orang sukses itu membanggakan, dan akan lebih membahagiakan jika kita juga dapat memberikan kontribusi terhadap orang lain. Dengan keteguhan, kesungguhan dari dalam diri Anda, dan cara yang positif semua hal yang Anda upayakan untuk meraih sukses dan menjadi manusia berarti pasti akan terwujud.

* Ditulis oleh Andrew Ho, adalah seorang pengusaha, motivator, dan penulis buku-buku best-seller.

“Change your thoughts, and you change your world” – Norman Vincent Peale

Dalam kondisi seperti saat ini, dimana dunia sedang mengalami resesi global. Ada satu hal penting yang seharusnya dapat kita lakukan untuk dapat bertahan maupun keluar dari keadaan krisis seperti ini yakni berpikirlah lebih KREATIF. Celakanya, banyak orang yang kemudian menolaknya dengan berkata “Pak, saya khan orangnya tidak kreatif!”. Atau, pernah pula seorang pengusaha sepatu yang diekspor, berkeluh kesah panjang soal bisnisnya yang turun baru-baru ini “Pak, sudah upaya segala macam cara. Rasa – rasanya pikiran saya sudah deadlock, saya tidak punya ide lagi! Kita udah terlalu lama main di bisnis ini!”

Kita lihat, begitu banyaknya respon negatif yang lebih mudah terlontarnya dibandingkan respon yang positif dan membangun. Sebenarnya kuncinya adalah bukanlah masalah bisa atau tidak bisa, tetapi apakah kita MAU untuk berpikir lebih kreatif dalam situasi sekarang. Dalam artikel berikut ini, saya akan membagikan kepada pembaca sekalian apa yang menjadi tips yang tentunya sudah saya aplikasikan untuk menjadi pribadi yang lebih kreatif dalam berbisnis.

Intinya, ada 4 langkah inspiratif yang bisa membuat Anda lebih kreatif berbisnis. Mari siapkan pikiran Anda, terima dan aplikasikan semaksimal mungkin, percayalah dengan proses berjalannya waktu, Anda bisa membangun otot-otot kreatif Anda! Inilah langkah – langkahnya…
Pertama, Sedikanlah waktu untuk berpikir!

Inilah langkah pertama untuk menjadikan diri lebih kreatif!

Konon, Thomas Alva Edison yang begitu terkenal dengan berbagai paten temuannya, sering meluangkan waktu untuk merenung dan berpikir. Begitu pula, guru leadership terkenal, John Maxwell yang menulis puluhan buku, selalu memberi waktu luang berpikir sehingga tetap punya ide-ide yang `fresh’. Bagaimana dengan Anda? Begitu banyak orang yang saya temukan dan berbincang – bincang dengan saya yang selalu mengatakan begitu sibuknya dia sehingga sampai – sampai tidak memiliki waktu sedikit pun untuk berpikir.

Janganlah anggap bahwa waktu untuk jeda berpikir ini adalah waktu yang tidak produktif. Hal ini berbeda dengan malas. Proses jeda ini seringkali menjadi tahapan inkubasi untuk mendapatkan ide cemerlang. Bahkan, beberapa ide ilmiah Albert Einstein diperoleh saat ia bermain biola dan bercukur. Jadi, untuk menjadi seorang yang dapat berpikir secara kreatif, mulailah dengan kemauan meluangkan waktu jeda di antara sela-sela pekerjaan Anda. Bisa dimulai dengan 5 menit, 10 menit, 30 menit. Lama – kelamaan jika Anda mulai terbiasa, pastilah Anda akan menikmati proses berpikir ini. Mungkin pada awalnya akan terasa berat dan membosankan, tetapi ingat kembali tujuan Anda kalau mau menjadi lebih kreatif maka harus meluangkan waktu Anda, tidak bisa tidak! Percayalah, dengan meluangkan waktu semacam ini, berbagai ide yang tidak terpikirkan, cara yang tidak terbayangkan, bisa tiba-tiba muncul untuk mengatasi masalah yang ada.

Kedua, temukan tempat untuk berpikir kreatif!

Diketahui, Walt Disney yang terkenal dengan Disneyland-nya mempunayi 3 kursi yang sudah dibiasakan menjadi tempat latihan berpikir kreatifnya. Begitupun, dalam langkah kedua ini Anda bisa berusaha temukan tempat yang bisa dipakai untuk berpikir kreatif. Ini kembali lagi kepada kesukaan maupun karakter Anda. Mungkin saja Anda lebih suka berpikir sendiri di ruang pribadi yang tenang, atau mungkin sambil mendengarkan musik, atau perlu pergi ke suatu tempat misalnya pergi ke gunung, pantai untuk dapat berpikir secara kreatif, atau mungkin juga dengan pergi rekreasi maupun jalan – jalan ke pusat perbelanjaan untuk menjadikan Anda lebih kreatif.

Intinya adalah pertama – tama dimulai dengan menyediakan terlebih dahulu waktunya, kemudian carilah tempat dimana bisa membuat Anda secara bebas berpikir secara kreatif. Begitu banyak tempat yang bisa menjadikan Anda penuh dengan ide – ide. Atau jika Anda diberkati dengan memiliki uang lebih, Anda dapat pula pergi ke luar kota ataupun ke luar negri untuk mendapatkan ide – ide sehingga menjadi lebih kreatif. Dengan Anda merenung, memperhatikan apa yang dilakukan orang lain, mengamati suatu peristiwa, pastilah Anda akan menjadi lebih kreatif. Bahkan sekarang dengan kemajuan teknologi informasi, ide – ide untuk berpikir secara kretif pun dapat ditemukan melalui Internet.

Ketiga, Paksakan diri untuk berpikir!

Dua langkah di atas saja sebenarnya sudah dapat menjadikan Anda kreatif! Tetapi selalu ada satu kata yang membuat kita belum menjadi kreatif, yaitu M-A-L-A-S. Ayo, paksakan diri Anda keluar dari rasa malas! Paksa diri Anda untuk menyediakan waktu dan tempat untuk berpikir. Awalnya mungkin terasa berat, tetapi terus dan teruslah mencoba dan berusaha. Biasakan terus diri Anda dengan memaksakan sehingga dalam diri Anda tercipta suatu pola untuk disiplin berpikir kreatif!

Saya pun jadi teringat oleh salah satu pembicara dunia yang mengarang buku 7 Habits, Stephen R. Covey yang pernah mengatakan, “We are limited but we can push back the borders of our limitations”. Betul sekali kalau kita adalah orang yang terbatas, tetapi jika kita memaksakan diri kita, maka kita akan bisa keluar dari batasan – batasan yang ada.

Keempat, Mintalah bantuan orang lain yang lebih kreatif untuk membantu!

Langkah terakhir, jika Anda tetap saja masih belum bisa berpikir kreatif, gunakanlah kemampuan Social Intelligence Anda. Mintalah bantuan kepada orang – orang, rekan, sahabat yang Anda nilai lebih kreatif, sehingga Anda akan mendapatkan ide – ide segar dan menarik darinya!

Intinya adalah setiap orang Tuhan ciptakan dengan penuh kreatifitas! Pertanyaannya apakah kita mau untuk menyediakan waktu untuk berpikir – menyediakan tempat untuk berpikir – memaksakan diri untuk berpikir – serta meminta bantuan kepada orang lain yang lebih kreatif untuk membantu. Mulailah dahulu dari diri Anda sendiri! Mulai hari ini jadikanlah diri Anda menjadi pribadi yang penuh dengan kreatifitas, sehingga dari Anda akan muncul banyak ide – ide yang akan berguna baik untuk pekerjaan, usaha, bisnis, keluarga, persahabatan bahkan berguna untuk membantu bangsa Indonesia ini bebas dari krisis! Selamat berpikir kreatif dan menjadi pemikir kreatif!

Oleh: Anthony Dio Martin

Jaman sekarang ini apa-apa mahal mulai dari pengeluaran sehari-hari sampai biaya sekolah yang harus anda keluarkan untuk anak-anak anda. Sehingga ada kalanya bagi anda untuk berpikir mencari pendapatan tambahan dengan bekerja secara full time di satu tempat dan freelance di lain tempat. Hanya saja, sebagai seorang pekerja kantoran anda tidak bisa seenaknya bekerja sebagai freelancer di tempat lain. Selain biasanya sudah ada kontrak yang mengikat anda, anda juga tidak memiliki cukup waktu untuk menjadi seorang freelancer lagi karena sebagai manusia hidup anda tidak seharusnya dihabiskan untuk bekerja saja; karena anda memiliki keluarga dan teman-teman yang juga butuh perhatian anda.

Mungkin beberapa dari anda pernah mendengar beberapa teman atau kolega anda berbicara mengenai menjadi freelancer atau mencari income tambahan lewat bisnis internet. Mungkin kedengarannya terlalu mengada-ada bahwa mereka bisa mendapatkan income tambahan lewat bisnis internet sementara mereka juga harus bekerja kantoran secara full time. Well, sebenarnya di dunia ini hampir tidak ada yang tidak mungkin, yang perlu anda miliki hanya pengetahuan bagaimana sistem bisnis internet itu bekerja dan anda bisa melakukannya di sela-sela jam kerja anda atau beberapa jam setelah anda selesai bekerja.

Pernahkah anda bertanya-tanya rata-rata waktu yang digunakan oleh seorang internet marketer dalam menjalankan bisnis internet mereka dalam sehari terutama seorang internet marketer yang bekerja secara freelancer? Jika anda tidak tau, sekaranglah saatnya anda untuk tahu, karena rata-rata waktu yang digunakan untuk mendapatkan income tambahan lewat bisnis internet hanya sekitar satu sampai dua jam saja sehari. Wow, anda pasti berfikir bagaimana bisa. Seperti yang sudah dikatakan sebelumnya di dunia hampir tidak ada yang tidak mungkin. Namun ada satu hal yang anda harus tau bahwa bisnis internet itu sangat beragam jadi sudah tentu anda harus memilih satu jenis bisnis internet yang tepat untuk anda dan memiliki fleksibilitas waktu yang sesuai dengan anda.

Ada beberapa tips sederhana yang bisa anda lakukan disini ketika anda tertarik untuk menjalankan bisnis internet sementara anda juga tetap bekerja sebagai seorang pekerja kantoran full time.

Pilihlah jenis bisnis internet yang memiliki fleksibilitas waktu yang tinggi. Dalam hal ini, anda tidak perlu khawatir karena banyak sekali pilihan bisnis internet yang seperti ini. Salah satu contohnya adalah seperti PPC atau Pay Per Click. Sebagai affiliate pemula, yang harus anda lakukan adalah menghabiskan waktu beberapa menit saja di depan laptop atau komputer anda untuk mengunjungi beberapa website dan kemudian buatlah jaringan affiliate milik anda sendiri. Yang menguntungkan andalah seperti halnya jaringan MLM, jaringan affiliate juga menawarkan keuntungan yang sama dengan anda bahwa anda akan mendapatkan sekian persen keuntungan dari setiap affiliate dibawah jaringan anda. Dengan kata lain jika jaringan affiliate bisnis internet anda sudah banyak anda tidak perlu khawatir lagi karena akan selalu ada pemasukan bagi anda setiap harinya dari affiliate aktif milik anda.

Selain fleksibilitas waktu, ada baiknya anda memilih bisnis internet yang bisa dijalankan dengan modal sedikit. Mungkin ada sudah pernah melakukan beberapa research di internet mengenai bisnis internet dan menemukan bahwa anda harus hendak membayar sekian rupiah untuk memulai bisnis internet dan jumlahnya beragam mulai dari Rp.10.000 sampai ratusan ribu rupiah untuk berbagai alasan seperti modal dasar,  pembelian ebook yang nantinya akan anda gunakan untuk menuntun anda.

Well, anda boleh saja kaget bahwa sebenarnya banyak sekali ebook panduan bisnis internet yang bisa anda dapatkan secara gratis. Jadi dari pada membayarkan Rp.10.000 ribu anda untuk hal-hal yang tidak jelas, lebih baik anda menggunakan uang Rp.10.000 anda untuk membayar internet dan anda bisa melakukan browsing sepuas anda untuk mendapatkan informasi-informasi gratis tentang bisnis internet di internet. Hal ini perlu dilakukan karena banyak sekali orang yang sudah mengorbankan gaji full time mereka di kantor hanya untuk memiliki ebook seharga ratusan ribu rupiah padahal sebenarnya anda bisa mendapatkannya secara gratis. Namun tentu agak berbeda jika anda bisa mendapatkan bimbingan dan konsultasi secara gratis seumur hidup, teman  untuk membangun bisnis sepertinya memang tidak mudah dicarikan. Beberapa ratus ribu pun saya rasa worth it alias sepadan.

Tips ketiga jika anda tertarik untuk menjalankan bisnis internet sementara anda juga seorang pekerja kantoran full time adalah pastikan anda meluangkan waktu khusus untuk menjalankan bisnis internet ini. Walaupun anda sudah memilih bisnis internet yang memiliki fleksibilitas waktu paling yang tinggi, jangan sekali-kali anda mencoba menjalankan bisnis internet di sela-sela waktu kerja anda di kantor. Selain itu tidak professional, menjalankan bisnis internet walaupun tidak sulit tetap memerlukan perhatian anda secara khusus. Hal itu bisa dilihat bahwa walau menjalankan bisnis internet itu mudah tapi tetap saja banyak yang gagal karena mereka tidak menganggap bisnis internet itu sangat mudah sehingga mereka tidak terlalu serius menjalankannya akibatnya, hal tersebut hanya buang-buang waktu dan tenaga saja.

Teknologi memang tidak pernah tidur dan bisnis internet adalah salah satu keuntungan yang ditawarkan teknologi kepada anda. Lewat internet anda bisa menghasilkan pendapatan tambahan tanpa perlu keluar rumah dan anda masih bisa bekerja full time di kantor, liburan diakhiri pekan, dan yang terpenting lewat bisnis internet anda masih memiliki banyak waktu untuk dihabiskan bersama keluarga dan teman-teman.

Saat ini, dimana semua serba tidak terjangkau, banyak orang mulai  mencari solusi bisnis baru untuk mendapatkan keuntungan sebanyak-banyaknya dengan biaya yang se-minim mungkin. Dengan begitu banyaknya gembar-gembor tentang bisnis gratis lewat internet, banyak orang mulai tertarik untuk memulainya, meskipun kebanyakan pula yang terhenti ditengah jalan dikarenakan apa yang mereka kira gratis dan gampang, ternyata juga membutuhkan biaya yang lumayan dan usaha yang kontinyu.

Ketika anda memutuskan untuk memasuki dunia bisnis internet, ingatkan diri anda bahwa berbisnis di internet secara full gratis adalah tidak mungkin. Akan selalu ada biaya-biaya dibutuhkan untuk menunjang proses. Betapapun kerasnya anda mencoba cara-cara atau metode-metode gratis dalam bisnis internet, maka akan selalu timbul biaya untuk itu. Setidaknya tidak bisa dipungkiri bahwa kita harus mengeluarkan ongkos untuk biaya internet, bukan? Nah berangkat dari kenyataan bahwa bisnis internet tidak gratis (namun terjangkau) kita seharusnya bisa lebih termotivasi untuk mengembalikan modal yang telah kita keluarkan tersebut dengan berlipat ganda. Bukankah segalanya pasti membutuhkan pengorbanan? Tinggal bagaimana cara kita saja untuk mengolah pengorbanan itu menjadi hasil yang memuaskan.

Dibandingkan dengan bisnis-bisnis lainnnya, bisnis internet lebih terjangkau secara finansial. Bahkan dengan modal 10 ribu sehari, itu sudah cukup untuk modal langkah-langkah awal memulai bisnis online, yaitu untuk biaya browsing internet beberapa jam dan mancari referensi, tutorial, atau informasi semacamnya tentang bisnis online yang bisa anda pelajari. Jika anda memiliki modal lumayan banyak, anda bisa membeli ebook atau buku panduan bisnis online. Namun terlebih dulu carilah rekomendasi dari mereka yang berpengalaman, untuk mengindari scam atau penipuan terutama saat anda mamutuskan membeli ebook. Anda tidak mau mengeluarkan ratusan ribu untuk ebook yang berisi tentang informasi-informasi yang bisa anda dapatkan dengan mudah dan gratis, kan?

Prosesnya juga lumayan mudah, namun membutuhkan tingkat keseruisan yang tinggi. Hal pertama yang harus anda lakukan adalah menentukan produk yang ingin dipasarkan, lalu bertindaklah sebagai seorang  pemasar produk online, atau online marketer dan mendapatkan keuntungan dari setiap penjualan yang ada. Produk bisa apa saja, mulai dari barang kongkret, seperti produk rumah tangga, alat-alat fitness, elektronik, dan sejenisnya, atau barang yang abstrak seperti ebook, software, dan sebagainya. Jika anda memiliki usaha atau toko sebelumnya, maka semua akan lebih gampang karena anda telah memiliki barang untuk dijual, tinggal bagaimana anda memasarkannya melalui media internet.

Satu hal lagi yang pasti, bahwa berbisnis online juga menghemat uang anda. Jika sebelumnya seorang pemilik perusahaan atau toko harus membeli atau menyewa tempat di lokasi strategis, yang tentu saja dengan biaya yang tidak sedikit; dengan internet, anda bisa menghemat biaya tersebut dan anda bisa memulai bisnis berjualan lewat internet meskipun anda tidak memiliki toko, dan ya, anda bisa tetap beroperasi 24 jam nonstop bahkan dengan tanpa perlu menyewa karyawan. Bisnis online tidaklah gratis, namun benar-benar sangat terjangkau.

Bisnis online akan menjadi sangat menjanjikan jika anda serius dalam berpromosi. Seperti halnya bisnis lainnya, bisnis online tetaplah memerlukan usaha kita untuk mempromosikan dan mengembangkan sayap untuk menjaring sebanyak mungkin pelanggan atau setidaknya pengunjung ke website kita. Dan dalam hal promosi online, ada dua pilihan tersedia untuk anda, promosi gratis dan berbayar. Promosi gratis memungkinkan anda untuk berpromosi dengan modal yang relatif sedikit, namun cara ini membutuhkan kerja keras anda, selain karena kurang efektif hal ini juga menuntut anda untuk terus berpromosi setiap hari. Jika anda termasuk seorang yang sibuk, maka cara ini tidaklah terlalu direkomendasikan.

Di lain pihak, promosi berbayar memungkinkan anda untuk nerpromosi dengan lebih baik dan santai, meskipun dengan sejumlah biaya yang harus dikeluarkan. Dan tentunya anda harus pintar-pintar untuk memilih program promosi yang benar-benar menjanjikan dan mampu untuk memberikan kontribusi melebihi biaya yang anda keluarkan. Dan disini saya recomendasikan Google AdWords sebagai pilihan terbaik.

Seperti namanya, program ini menekankan pada pilihan kata atau keyword yang anda pilih untuk setiap konten. Disini anda dituntuk untuk lebih cermat dan cerdas dalam memilih pilihan kata untuk tidak terlalu luas atau terlalu spesifik dan sesuai dengan konten anda. Salah satu contoh adalah, ketika anda ingin memasukkan keyword seperti software computer, software windows, atau program computer, maka anda jugs harus jeli dan melihat dari sisi target pengunjung anda, apakah mungkin mereka akan hanya akan mencari “software” saja. Dan sangat disarankan jika anda lebih memilih kata-kata yang lebih spesifik, seperti software downloader, software video player, dan lain-lainnya yang sesuai dengan konten postingan anda.

Teknik lain yang bisa anda pakai untuk meningkatkan CTR anda adalah dengan mengatur AdGroup dan membaginya kedalam beberapa kategori, seperti AdGroup software untuk yang berisi keywords software, AdGroup anti virus untuk beberapa konten anti virus, dan seterusnya. Hal ini akan memudahkan anda dalam spesifikasi iklan yang ingin anda buat. Dengan penerapan yang tepat, sangat mamungkinkan untuk anda meraih peningkatan CTR yang sangat memuaskan dalam waktu yang relative singkat.

Untuk seorang pemula, tips-tips diatas tentunya masih kurang untuk menjadi bekal anda, dan anda bisa mengandalkan google untul mencari panduan atau bahkan e-book untuk tambahan tips dan trik efektif ber-AdWords. Yang terpenting adalah anda harus benar-benar kreatif dalam memilih keyword yang relevan dan diminati. Semakin baik rate anda, maka Google tidak akan segan-segan untuk memberi anda potongan harga sebagai penghargaan atas kerja keras anda. Satu lagi tips dari anda, silakan perbanyak sosialisasi anda dalam milis-milis yang membahas tentang AdWords dan anda bisa sharing atau menimba banyak ilmu baru dari para member disana

“Potensi yang tidak diledakkan akan tetap menjadi potensi saja, tidak akan terwujud sebagai kemampuan untuk melakukan tindakan.”

Saya sering mendapatkan keluhan dari mahasiswa maupun peserta training bahwa mereka merasa tidak berbakat memimpin. Dalam kesempatan lain mereka menyampaikan lagi bahwa mereka tidak berbakat seni, olah raga, menulis, dan sederetan alasan lainnya untuk menjustifikasi bahwa mereka tidak mampu melakukan hal tertentu karena mereka tidak berbakat. Kata “tidak berbakat” nampaknya menjadi kambing hitam yang paling mudah. “Jangan salahkan aku kalau aku tidak mampu melakukan hal tertentu karena aku tidak berbakat” demikian kurang lebih pesan yang terkandung dalam pernyataan mereka.

Namun pada saat saya tanyakan kepada yang merasa “tidak berbakat” mengenai sudah seberapa jauh mereka belajar, berlatih dan mencoba, mereka mulai mencari-cari alasan berikutnya. Mereka katakan bahwa walaupun belum mencobanya tetapi mereka tahu dan bisa merasakan kalau mereka tidak berbakat. “Seperti ejakulasi dini saja, belum apa-apa sudah loyo” demikian saya sering meledek mereka-mereka yang terlampau cepat memvonis dirinya tidak mampu karena tidak berbakat.

Berkaitan dengan masalah bakat, dalam suatu kesempatan pelatihan kepemimpinan saya memulai dengan pertanyaan “Apakah Anda percaya bahwa para pemimpin besar memang dilahirkan untuk menjadi seorang pemimpin? Atau Anda lebih percaya bahwa para pemimpin besar ditempa dalam perjalanan hidupnya sehingga menjadilah ia seorang pemimpin?” Jawaban yang aman memang ke dua-duanya bisa. Bisa saja kita menjawab dengan enteng bahwa ada seorang pemimpin yang memang dilahirkan untuk menjadi seorang pemimpin dan ada yang menjadi pemimpin karena dibentuk oleh dirinya sendiri maupun oleh lingkungannya sehingga seseorang menjadi seorang pemimpin. Namun bukan sekedar jawaban tentunya yang kita cari. Kita ingin mendapatkan jawaban yang memiliki landasan pemikiran yang kuat, yang based on evidence, yang berdasarkan bukti! Bisakah kita membuktikan bahwa seseorang memang dilahirkan untuk menjadi pemimpin? Apa buktinya pemimpin itu ditempa dan dibentuk?

Banyak keturunan pemimpin juga menjadi pemimpin. Kalau kita mendengar nama Kennedy, asosiasi kita langsung ke keluarga Kennedy di Amerika Serikat yang turun menurun menjadi pemimpin. Ada George Bush kemudian munculah George W. Bush. Ada Mahatma Gandhi kemudian muncul Indira Gandhi. Ada Sukarno dan kemudian muncullah Megawati Sukarno Putri. Jadi nampaknya di sini sifat-sifat kepemimpinan bisa diturunkan sehingga seorang pemimpin bisa melahirkan pemimpin berikutnya. Benarkah sifat-sifat kempemimpinan bisa diturunkan secara biologis?

Saya tidak akan memperdebatkan masalah ini dari aspek genetika karena memang hal tersebut bukan dalam bidang keahlian saya. Namun demikian saya yakin bahwa manusia dilahirkan dengan potensi sendiri-sendiri. Setiap manusia itu unik. Tidak ada yang sama persis. Meskipun seorang manusia dilahirkan seperti halnya kertas putih bersih yang belum tercoret, mereka dianugrahi potensi yang berbeda antara satu dengan lain. Saya termasuk yang tidak yakin bahwa manusia dilahirkan dengan potensi yang sama. Oleh karenanya saya katakan berulang kali bahwa manusia memiliki potensi yang unik antara satu orang dengan lainnya.

Seorang anak yang lahir dari pasangan yang cerdas memiliki kemungkinan yang lebih tinggi untuk memiliki potensi kecerdasan seperti halnya orang tuanya. Ini logika yang wajar saja. Buah akan akan jatuh tidak jauh dari pohonnya. Kalau bakat dan sifat orang tuanya menurun kepada anaknya itu tentunya sudah sewajarnya. Namun ingat, yang diturunkan kepada anaknya masih bersifat potensi. Potensi itu akan tetap diam tidak akan menjadi realitas kalau tidak diwujudkan dalam tindakan. Seorang anak yang berpotensi menjadi pelari cepat tidak akan menjadi pelari cepat kalau ia tidak mencoba berlari. Seorang anak yang memiliki potensi memimpin tidak akan pernah benar-benar menjadi pemimpin kalau tidak melakukan tindakan sebagai seorang pemimpin. Seorang anak yang memiliki bakat menulis tidak akan pernah menjadi penulis apabila ia tidak menulis. Potensi yang mereka miliki bukan apa-apa apabila tidak diwujudkan dalam suatu tindakan. Sebuah senapan tidak akan meletus apabila tidak ditarik pelatuknya. Kalau demikian, dari pada meributkan seorang pemimpin itu dilahirkan atau tidak lebih baik kita langsung saja mengambil tindakan untuk menjadi seorang pemimpin. Hal ini lebih efektif dari pada kita disibukkan untuk memikirkan apakah kita berbakat untuk menjadi pemimpin atau tidak.

Kalau kita bicara tentang bakat, harus diakui bahwa orang yang memilki bakat tertentu akan belajar lebih cepat dari pada yang kurang berbakat. Seseorang yang memiliki bakat seni musik akan lebih cepat belajar musik dari pada yang tidak atau kurang berbakat dalam hal seni. Namun perlu dicatat di sini bahwa orang yang berbakat seni tetapi tidak mau belajar seni tidak akan memiliki kemampuan seni. Mengapa? Karena bakat itu hanya berupa potensi. Kalau potensi tersebut tidak diledakkan ya akan tetap menjadi potensi saja. Tidak akan terwujud sebagai kemampuan untuk melakukan tindakan. Dengan kata lain, seorang yang tidak memiliki bakat musik tetap bisa memiliki kemampuan di bidang musik apabila mereka mau belajar. Konotasi belajar di sini tidak berarti belajar dalam arti formal maupun informal, tetapi juga belajar dalam arti mencoba melakukan (experiental learning). Maka jangan pernah memvonis diri sendiri tidak berbakat dalam suatu bidang tertentu sebelum mencobanya. Sampai di sini kita masih memiliki kesimpulan yang sama bahwa seberapa besarpun bakat kita tidak akan menjadi kemampuan yang sebenarnya kalau kita tidak pernah mencobanya. Dengan kata lain, dari pada sibuk memikirkan bakat kita lebih baik kita sibuk melatih diri kita untuk menjadi seperti apa yang kita harapkan.

Saat kita merasa tidak memiliki kemampuan yang cukup untuk melakukan sesuatu, hal tersebut bukan selalu karena bakat. Bahkan beberapa pakar menyatakan bahwa kemampuan yang kita miliki hanya 15% yang berasal dari bakat. Selebihnya, yaitu 85%, berasal dari belajar, latihan, dan mencoba. Dengan demikian, kalau kita belajar dengan benar, melatih diri dengan benar, dan mencoba dengan benar maka kita akan menghasilkan kemampuan yang jauh lebih besar dari pada mengandalkan hanya pada faktor bakat saja.

Mau memiliki kemampuan yang hebat? Keep trying, keep doing! Ledakkan potensi Anda.

*) Agung Praptapa adalah penulis buku “The Art of Controlling People”, Gramedia, 2009. Ia seorang dosen, konsultan bisnis, dan trainer di bidang personal and organizational development. Alumni Writer Schoolen dan Trainer Schoolen.

Saat ini, internet telah menjadi salah satu bagian dari gaya hidup masyarakat. Hal ini bisa dilihat dari banyaknya warnet dan juga layanan mobile internet untuk memudahkan pengguna untuk mengakses informasi berbasis internet dari ponsel mereka. Bahkan dibeberapa kalangan, internet telah menjadi suatu kebutuhan khusus, terutama kalangan pebisnis atau para pemain saham yang harus selalu memantau pergerakan harga saham melalui internet.

Dan satu hal yang pasti bahwa selain dari banyaknya informasi dan hiburan yang ditawarkan, internet juga bisa menjadi sarana promosi yang menjanjikan untuk produk-produk yang ingin kita tawarkan. Tentu saja ini tidak mudah, dan butuh proses yang lumayan panjang untuk meraih kesuksesan. Namun dengan biaya yang relative lebih murah dan daya jangkau yang tidak terbatas, berpromosi di internet sangatlah patut untuk dipertimbangkan.

Saya sering mendapatkan pertanyaan apakah bisa bisnis internet tanpa modal alias gratis? Jawaban saya adalah bisa jika koneksi internet tidak dihitung sebagai pengeluaran.

Untuk pembuatan website, anda bisa mengandalkan penyedia situs atau blog gratis semacam blogger.com. Setiap orang bisa dengan gampang membuat website atau toko online untuk menawarkan produk mereka lewat internet. Tidak perlu menjadi seorang ahli atau menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk belajar membuat website yang bagus, dengan banyaknya sumber atau tutorial gratis di internet, anda bisa dengan mudah mendapatkan panduan dalam pembuatan website yang baik.

Tentu saja, fitur dan layanan yang ditawarkan tidak sebanyak atau selengkap layanan situs dengan hosting berbayar, tapi untuk seorang pemula ini bisa jadi pilihan yang baik, sekaligus untuk sambil lalu mempelajari semuanya.

Dalam mempromosikan website yang telah anda buat, ada banyak pilihan layanan promosi website yang murah, bahkan gratis yang bisa anda coba, seperti layanan iklan baris gratis, yang memungkinkan postingan iklan anda di terbitkan di beberapa website-website rekanan. Lagi-lagi dengan sangat terbatasnya kapasitas isi iklan, anda harus benar-benar cermat dalam pemilihan kata untuk hasil yang lebih maksimal.

Cara gratis lain yang juga cukup ampuh untuk mendongkrak popularitas website anda adalah dengan aktif mengikuti milis (mailing list) bisnis misalnya: groups.yahoo.com. Situs ini adalah salah satu favorit bagi banyak orang untuk berpromosi. Salah satu alasan utamanya adalah gratis. Selain itu  biasanya yang tergabung dalam satu milis tertentu dalah orang-orang yang tertarik pada satu topik tertentu sehingga tidak terlalu sulit untuk menawarkan informasi yang sesuai.

Menyebarkan informasi secara offline juga bisa dijadikan sarana untuk mendapatkan traffic. Anda bisa menghubungi teman-teman anda lewat telp atau SMS.  SMS sepertinya lebih baik karena situs yang ingin anda promosikan bisa langsung dilihat.

Secara online, anda bisa memanfaatkan website jaringan sosial, seperti facebook atau twitter untuk memberitahu teman anda atau sekalian meng-update konten-konten baru website anda.

Jadi kalau bicara apakah bisa, tentu saja bisa.

Dalam tulisan saya sebelumnya saya pernah menjelaskan mengenai pentingnya paypal dan cara untuk verifikasi akun paypal anda. Nah sekarang ada lagi isu menggembirakan seputar PayPal. PayPal memberi lagi alternatif untuk pengurusan Verifikasi account.

Anda bisa menverifikasi akun paypal anda tanpa kartu kredit ataupun VCC. Bagaimana caranya? Simak langkah-langkah berikut

1. Registrasi paypal kemudian login ke akun paypal anda.

2.  Klik link Get Verified di samping tulisan Unverified atau “Dapatkan Status Terverifikasi”

3. Kemudian klik hubungkan ke rekening bank Anda

4. Akan Muncul Formulir Isian Bank

Isi formulir diatas, pada nama bank, kode bank, dan nomor rekening. Kode bank terdiri dari 7 digit sesuaikan dengan bank yang anda pilih. Sebagai contoh, punya saya 0147660 yang artinya 014 adalah kode bank BCA sedangkan 7660 adalah kode cabang setiabudi atrium. Untuk Bank BCA bisa lihat infonya di sini http://www.klikbca.com/individual/silver/network.html

Setelah itu akan muncul halaman konfirmasi sebagai berikut

5. Klik tambah rekening. Kemudian Anda tunggu 2-3 hari kerja untuk menerima kode yang dikirim oleh PayPal seperti pada petunjuk. Kode akan terdiri dari  2 kelompok angka. Saya dapat Rp. 12,- dan Rp. 15,- . jadi kode yang dimasukkan, 12 dan 15 .

6. Klik link Get Verified di samping tulisan Unverified

7. Klik link Confirm Bank Account.

Masukkan 2 nilai yang dikirimkan PayPal. Disana ada 2 form, masukkan sesuai nilai yang dikirimkan PayPal. Contoh 15 dan 12. Sekarang PayPal anda sudah terverifikasi dengan baik.

Jika sudah terverifikasi, anda sekarang bisa memanfaatkan semua fasilitas PayPal di antaranya adalah kirim uang ke rekening paypal lain, terima uang dari rekening paypal yang lain, withdrawl atau pindahkan uang anda dari paypal ke bank. Ini perlu jika anda terima banyak komisi dari paypal. Kan ga mungkin belanja di supermarket pakai paypal .

Jika saldo anda kosong, maka anda harus mengisinya karena PayPal tidak bisa mengambil sendiri dari rekening anda. Jadi tidak perlu kuatir PayPal akan mengambil uang di rekening kita. Paypal bukan rampok kok

Semoga bermanfaat.